調査当時（1994年）、ミャンマーの水道普及率は40％とのことでした。ヤンゴン市内の一流ホテルでも蛇口から濁った水が出ていました。
水道施設といっても湖や河川から遠い田舎の方では汲み上げた水を直接内陸地の”水汲み場”まで送水し、決められた時間に水桶やタンクを持って汲みに行く仕組みになっていました。
水質調査はミャンマーの首都（当時）ヤンゴンから中央部の街メティラまで600キロの間の湖沼水、河川水、地下水などの調査を2週間かけて実施しました。